Internet im Flugzeug: Lufthansa wagt zweiten Versuch

Erste Langstreckenflugzeuge mit WLAN starten noch 2010

Mit dem neuen/alten Internet-Service an Bord ihrer Langstreckenflotte will die Lufthansa vor allem Geschäftsreisende glücklich machen. (©Lufthansa Bildarchiv)

Gute Nachrichten für Lufthansa-Passagiere: Nach mehr als vier Jahren Unterbrechung wird in Maschinen der Kranichlinie wieder Internet verfügbar sein. Noch in diesem Jahr sollen die ersten Langstreckenflüge mit Breitband-WLAN ausgestattet werden. Der „FlyNet“ genannte, kostenpflichtige Service soll nach und nach auf allen Fernflügen verfügbar gemacht werden.

Ursprünglich hatte Lufthansa die Einführung des Internet-Service bereits für Mitte dieses Jahres angekündigt, die Feinabstimmung der Hard- und Software machte aber eine Verschiebung um einige Monate notwendig. „Die derzeitigen Tests verlaufen sehr vielversprechend. Oberstes Ziel ist es, eine durchgehend stabile und schnelle Internetverbindung anbieten zu können“, sagt Lufthansa-Sprecherin Amélie Schwierholz. Lufthansas Technik-Partner Panasonic Avionics setzt dafür auf eine ständige Satellitenverbindung. Damit soll eine Empfangsrate zwischen fünf und 50 Megabit pro Sekunde und eine Senderate von einem Megabit pro Sekunde gewährleistet werden. So wird auch die Datenkommunikation über die Mobilfunkstandards GSM/GPRS im Flug möglich.

Mit FlyNet sollen Lufthansa-Fluggäste schon bald neben dem Internetzugang per WLAN auch SMS-Versand per Mobiltelefon und Datentransfer mit Smartphones wie PDA, iPhone oder Blackberry nutzen können. Zunächst wird der Service auf den nordatlantischen Flügen angeboten, im Laufe des Jahres 2011 will die Lufthansa dann den Großteil ihrer Langstreckenflotte mit der Technik aufrüsten.

Zugang für alle - gegen Gebühr

Im Flugzeug wird das Internet per WLAN in der ganzen Flugzeugkabine gegen Gebühr verfügbar sein. Der Reisende kann sich mit jedem WLAN-fähigen Gerät wie an einem öffentlichen Hotspot einloggen oder eine Verbindung mit dem GSM/GPRS-fähigen Gerät aufbauen. Abhängig vom genutzten Endgerät (Computer, Tablet-PC oder Smartphone) erfolgt die Abrechnung über einen Mobilfunkanbieter oder die Kreditkarte. Der Dienst soll stundenweise genutzt werden können, Vielflieger sollen aber auch eine monatliche Flatrate-Pauschale buchen können. Die Preise stehen laut Lufthansa aber noch nicht fest. Ebenfalls soll das WLAN-Internet-Angebot gegen Einlösung von „Miles & More“-Prämienmeilen nutzbar sein.

Nachfrage bleibt ungebrochen

Bereits von 2003 bis 2006 konnten Lufthansa-Kunden in einigen Flugzeugen für zehn Dollar die Stunde im Internet surfen. Der Dienst musste wegen mangelnder Wirtschaftlichkeit aber wieder eingestellt werden. „An der Nachfrage hat es nicht gelegen, die war und ist ungebrochen hoch“, sagt Schwierholz. Kostentreiber ist der technische Aufwand: Wegen der Erdkrümmung ist eine störungsfreie Verbindung schwierig, es sind Wechsel zu mehreren Satelliten notwendig.

Bereits am 15. Januar 2003 startete der weltweit erste Linienflug mit Breitbandinternetanschluss bei Lufthansa. Von Mai 2004 bis zur Einstellung des Services durch den damaligen Partner Connexion by Boeing Ende 2006 erfreute sich das Breitbandinternet per WLAN wachsender Beliebtheit und erwies sich als technisch zuverlässig. Zuletzt verfügte Lufthansa mit 69 ausgestatteten Langstreckenflugzeugen nach eigenen Angaben über die weltweit größte internetfähige Flotte und verzeichnete im Monat rund 30.000 Nutzer.pte/ MB